> référence : "Séries TV" n°1 (août septembre 2000)

"Génération Buffy"
Le Phénomène culte le plus important depuis les X-Files

Qui aurait pu croire qu'une série adaptée d'un film navrant boudé de tous, mettant en scène des ados luttant contre des vampires avec à leur tête une poupée blonde dénommée Buffy (prénom à la connotaation généralement négative aux USA), aurait intéressé quelqu'un ? Et bien vous allez rire mais à l'époque pas grand monde...

Avec la diffusion de la quatrième saison qui débute sur Série Club (à la rentrée sur M6), il est temps de faire le point sur le phénomène culte du moment.

Buffy VS Les Vampires

C'est la rentrée scolaire et Buffy Summers, jeune fille de 16 ans, arrive dans son nouveau lycée. Elle a quitté Los Angeles pour Sunnydale suite à des problèmes rencontrés dans le passé : d'après son dossier scolaire, elle aurait mis le feu au gymnase de son ancienne école. Tout le monde semble ignorer cependant que l'incendie a été déclenché au cours d'un combat. Seul Giles, le bibliothécaire de l'école, sait, qu'elle est la "tueuse de vampires" ("the slayer" en anglais, un mot médiéval). Buffy est ainsi rattrapée par son destin, et Giles devient son "Observateur" (watcher) alors qu'un lycéen dénommé Xander entend par hazard leur conversation.
Le soir même, Buffy se rend à la boîte de nuit locale, le Bronze. Un homme mystérieux, Angel, fait son apparition et l'avertit de l'attaque imminente du Maître et de ses vampires. Buffy entre en jeu, sauvant Xander et sa camarade de classe Willow. En gage de reconnaissance, ils décident d'apporter toute l'aide possible à Buffy dans sa mission.
Par la suite, on apprendra qu'Angel est un vampire maudit par les gitans qui lui ont rendu sa conscience, l'obligeant à chercher la Rédemption. On découvrira aussi Cordélia, la jolie fille qui attire les convoitises des monstres locaux, et Oz, le petit copain de Willow à partir de la deuxième saison. C'est ainsi que se forme la petite équipe de chasseurs de vampires. Etonnamment, les mécanismes de la série fonctionnent bien autour d'un équilibre précaire entre son humour et l'intelligence des scénarii, le tout envoûtant avec de séduisants jeunes acteurs et une équipe de production particulièrement douée.

Le Monde Merveilleux De Buffy

Traditionnellement, le modèle du chasseur de vampires est dérivé de Van Helsing (immortalisé au cinéma par Peter Crushing). C'est un homme d'un certain âge ayant de solides connaissances dans les sciences occultes. Dans Buffy, le chasseur de vampires est une femme, l'élue, qui possède une force et une agilité surhumaines. Ceci fait d'elle une sorte de superhéros. En plus de ses capacités au combat, elle est parfois sujette à des rêves prémonitoires.
Même si on a pu voir Buffy tordre le canon d'un fusil à mains nues, ses pouvoirs n'ont rien à voir avec Superman, et les scénaristes évitent les démonstrations de force. Sage précaution qui a pour résultat de rendre le personnage plus crédible et surtout plus humain.
A la mort de l'élue, une autre reçoit les mêmes dons. Il ne peut donc théoriqument y en avoir qu'une à la fois. Cependant, pendant le bref moment où Buffy est morte lors de son combat contre le Maître, une autre élue est née : Kendra. Vers la fin de la deuxième saison, Kendra est tuée par Drusilla. La saison suivante une tueuse du nom particulièrement évocateur de Faith (la "Foi" en anglais) arrive à Sunnydale de son Boston natal. elle n'a pas d'amis, pas d'argent et plus d'observateur... Buffy par contre a eu trois observateurs successifs.
- Merrik, joué par Donald Sutherland dans le film, qui la découvrit à Los Angeles et commença son entraînement. Il mourra tué de la main d'un vampire.
- Giles qui convainc Buffy de poursuivre sa mission au début de la série. Le Conseil le renvoie à cause de l'attachement qu'il montre envers son "élue", mais il ne la quitte pas pour autant.
- Puis enfin Wesley, qui parvient à dégoûter Buffy du Conseil qu'elle renie.
Elle se considère alors libérée du Conseil mais Giles reste à ses côtés, occupant la figure du père qu'elle n'a plus.
On y apprend qu'il y a d'autres Observateurs à travers le monde dont certains seraient en train d'entraîner des futures élues. Il reste de nombreuses questions sur cet étrange groupement occulte : Comment peuvent-ils savoir qui pourra devenir l'élue d'avance ? Comment peuvent-ils la repérer ? Comment Giles est-il devenu l'Observateur de Buffy ? Comment le rôle d'observateur se transmet-il à travers les âges ? Comment arrivent-ils à leurs fins et quelles sont-elles ? Giles fréquente le monde occulte depuis qu'il est jeune, mais son passé demeure assez mystérieux.

C'est Un Petit Val Qui Mousse De Rayons

Sunnydale, la petite ville californienne imaginaire où se déroule l'action est sitéue au-dessus des portes de l'enfer, qui attirent bien entendu toutes sortes de monstres plus cruels les uns que les autres. Selon Giles, 200 ans auparavant, les colons espagnols avaient découvert que c'était un lieu de concentration maléfique sans équivalent. Puis il y a cent ans, un sorcier y construit une ville pour ses expériences mystiques, il sera connu dans la série comme étant le Maire de la ville.
Contrairement à ce que pourrait laisser croire le titre de la série, il n'y pas pas (de très loin !) que des vampires qui menacent les mortels. Les scénaristes ont su créer toute une ménagerie de monstres plus ou moins inspirés des légendes de notre culture collective, en approtant à chaque fois leur petite touche personnelle : la belle momie Inca (qui puise la jeunesse des autres en les embrassant), la mante religieuse géante à l'amour cannibale (Elle couche avec les jeunes hommes vierges avant de les manger), Moloch le démon de la séduction (qui drague sur Internet), la fille invisible, etc. Vers la fin de la seconde saison, Willow découvre que son nouveau petit copain Oz est un loup-garou. On trouve enfin des sectes adoratrices de démon qui doivent payer de lourds tributs en échange de quelques bonnes grâces.
Avec toute cette activité paranormale à Sunnydale, on pourrait s'étonner que personne ne semble au courant de rien. Les humains sont-ils si bêtes ? Sont-ils simplement des créatures endormies, manipulées par des entités mystiques plus grandes ? On apprend petit à petit que le principal du lycée Snyder et les forces de police en savent bien plus long qu'ils ne veulent bien le dire. Ils étouffent l'histoire de l'attaque du lycée en prétendant que ce n'était qu'un acte de vandalisme perpetré par une bande de vandales. Pourquoi ? Pour éviter que la population locale ne s'affole. Pendant la troisième saison on découvre enfin qu'ils obéissent aux ordres du maire, qui ne voudrait pas que le garde manger des démons quitte la ville.

Le Myhte Moderne Du Vampire

Les vampires de l'uinivers Buffy ont quelques particularités intéressantes, mais somme toutes relativement proches de la vision moderne, celle d'Anne Rice dans Entretien avec un Vampire, un peu remise à la sauce Hollywood.
Bien sûr, ils craignent les croix, l'ail, l'eau bénite, et le soleil. Ils ne peuvent pas non plus entrer chez quelqu'un sans y avoir été invités. Pour les tuer, la meilleure méthode reste de planter un pieu en bois dans leur coeur (méthode d'ailleurs radicale sur la plupart des créatures !!!). Ils ont une force surhumaine et sont immortels.
Cependant, contrairement à d'autres versions, ils ne volent pas, ne se transforment ni en chauve-souris ni en loup, ne peuvent modifier leur âge et ne vieillissent pas. Le sang ne se boit pas obligatoirement frais, maic c'est tout de même meilleur.
Quand un vampire meurt, il se transforme en poussière instantanément, contrairement à nous autre, simples mortels (ce qui permet de jolis effets en image de synthèse). Les vampires sont moins folkloriques. Ils ne dorment pas dans des cercueils. Ils ont plutôt tendance à chercher des lofts, des entrepôts abandonnés, ou en sous-sol, comme dans les égoûts. En cela ils sont issus d'une conception très récente et moderne des créatures mythiques.
Les vampires ont deux visages : leur visage d'humain, et leur visage de monstre - avec un front ridé et une arcade sourcilière énorme - quand ils passent à l'attaque. Ils restent en toute situation des être amoraux ete sans conscience, à l'esprit pervers, qui vit pour chasser. L'exception est Angel qui, suite à sa malédiction, a retrouvé sa conscience.
Certains vampires comme le Maître cherchent à provoquer l'apocalypse. Ils s'entourent d'autres vampires, des brutes épaisses mais aussi des intellectuels, des spécialistes en langues anciennes et en savoir occulte.. Car les vampires s'intéressent aussi à la sorcellerie et aux prophéties...
Cette vision manichéenne des choses a ses limites, car on découvre des vampires comme Spike qui veulent s'amuser mais sans chercher la fin du monde, et qui n'ont rien à voir avec la plupart des vampires qui ne sont que des brutes épaisses. Bien des vampires qui n'aspirent qu'à vivre une vie (ou une mort ?) tranquille en se nourrissant de temps en temps. Ceux-là ont tendance à piller la banque du sang de Sunnydale. Ce qui crée un doute dans le côté systématique de la mission de Buffy : et si elle tuait des vampires qui n'ont rien fait à personne ?

Un Programme Hors Normes

La principale force de Buffy est de développer son concept à partir d'un habile mélange de genres branchés, assemblés de manière explosive.
Au départ, il y a bien sûr l'élément de fantastique et d'horreur. Joss Whedon, le créateur de la série, détourne cependant les éléments traditionnels. Le film d'horreur nous avait habitué au personnage de la bimbo blonde, mais en tant que gibier pour monstre ou serial killer comme dans le célèbre Vendredi 13 (1980). Ici, elle quitte son statu de victime et devient l'héroïne qui tue et règle leur compte aux monstres. Certains affirment que ce concept crée par Whedon en 1992 pour le film Buffy the Vampire Slayer (Buffy, tueuse de vampires) était très novateur. C'est pourtant un peu exagéré : de nombreux films d'horreur ont déjà inversé les rôles en projetant de jeunes héroïnes au premier plan. Freddy Krueger a souvent été vaincu par des filles, sans parler d'Alien en 1979. On peut considérer que Miss Peel de Chapeau Melon et botte de cuir est la mère de toutes ces héroïnes. Cependant les exemples ne sont pas si nombreux que ça.
Buffy tire son originalité de la notion de mission. Telle une malédiction, à un âge où elle devrait plutôt se préocuper des garçons, de la mode et de l'école, la malheureuse éle embrasse la destinée de Tueuse pour le restant de ses jours. Elle a maintes fois voulu y échapper en vain : celle-ci l'a toujours rattrapée, elle doit se résigner à cet avenir, sans aucun choix. "Avec de grands pouvoirs viennent de grandes responsabilités..." et Buffy tient plus de Peter Parker que de Clark Kent (ndV : Peter Parker est accidentellement devenu Spiderman. Clark Kent... vous le savez !).
On rencontre là l'une des principales dynamiques de la série : la symbolique de l'adolescence. D'une série fantastique sur le combat contre les vampires, on passe à une série qui se préoccupe de ses personnages, qui explore avec beaucoup de poésie le difficile passage à l'âge adulte et les traumatismes du mal de vivre. "Les années au lycée comptent parmi les expériences les plus dures qu'une personne puisse faire", selon Joss Whedon. Par exemple, dans l'épisode Invisible Girl, une fille du lycée, à force d'être ignorée de tous, devient invisible. Elle décide de se venger de la populaire Cordélia qui ne l'a jamais écoutée ni même remarquée, exprimant ainsi toute la frustration accumulée depuis les années. Pour peu, la série pourrait prendre un côté Beverly Hills - qui sort avec qui ? Il t'a fait ça ? etc... - et devenir un soap-opéra pour adolescents. Mais Joss Whedon s'éloigne de ce modèle, brise les codes habituels et fait preuve d'un humour diabolique ! Quand il plonge ses personnages dans des situations de conflit, elle sont toujours extrêmes : Buffy sort avec Angel (un vampire), XAnder a failli perdre sa virginité avec une mante religieuse et se rend au bal de fin d'année avec un ancien démon de la vengeance... Comme s'il s'agissait d'exprimer les possibles dangers de l'amour et son cortège de douleurs.
Mais le mal de vivre est surtout montré à travers Buffy qui doit jongler entre l'école, sa mission de Tueuse, sa mère, et sa vie personnelle. Elle fuguera même dans l'espoir d'y échapper. En contrepoint, les autres Tueuses servent d'habiles moyens de comparaison : Kendra est très forte et est une bonne élève du monde de l'occulte, mais elle n'a jamais vécu et n'a pas d'amis. Du couo, n'ayant pas de raison de se battre, elle n'a pas la passion de Buffy. Dans un autre genre, Faith est déboussolée et devient amorale, voire méchante. En somme, ce n'est facile ni d'être la Tueuse, ni de grandir, et Buffy, malgré ses défauts et ses doutes, s'en sort plutôt bien.
Buffy fait partie de ces séries où il y a peu d'épisodes indépendants et beaucoup de trames d'ensemble déployées sur le long terme. Ainsi, d'épisode en épisode, on sent que les personnages évoluent. Même Cordélia change et devient de moins en moins imbue de sa personne et de sa popularité. Le spectateur le ressent et un lien peu à peu le fidélise à la série.
Heureusement, les scénaristes savent garder le sens de l'humour pour éviter la lourdeur et accentuer le côté ironique de la série. Il apparaît non seulement à travers certains dialogues très réussis, comme les bons mots du sarcastique Xander, mais aussi dans les situations et les dénouements. La fille invisible se fait embarquer par le FBI et se retrouve dans une école d'espionnage pour agents invisibles. Le "juge" de Spike et Drusilla, qui était réputé invulnérable à l'époque médiévale, se fait dégommer au bazooka. Malheureusement, certaines nuances des dialogues ont été perdues à l'adaptation française.

Une Série, Une Destinée...

Au départ le jeune Joss Whedon, âgé de 18 ans, imagine une héroïne qui botterait le cul aux monstres. Il écrit alors un scénario de film qui donnera en 1992 Buffy, the Vampire Slayer, sortie en vidéo en France sons le titre de Buffy - Tueuse de Vampires. Le film est un flop retentissant. A priori, la carrière de Buffy est morte sans qu'aucune suite ne soit envisagée.
Joss Whedon retourne à l'écriture, travaillant entre autres sur Toy Story et Alien Ressurection. Puis, à sa grande surprise, il est contacté en vue d'une adaptation du film Buffy en série télévisée pour un nouveau network : la WB. Tout le monde, et surtout son agent, lui déconseille de le faire. Mais Whedon a un faible très compréhensible pour son héroïne et planche dessus. Ayant mal vécu les superproductions où le travail en comité prime sur la vision personnelle, il demande le contrôle total du projet. Il développe tous les aspects qu'il n'a pas pu inclure dans le film et propose la nouvelle Buffy à WB. A sa grande surprise le network accepte et il devient producteur exécutif et scénariste principal de la série.

Casting

Le casting, qui reçoit les éloges du public, est quasiment le fruit du hasard. Sarah Michelle Gellar a dû auditionner plus de dix-huit fois car les producteurs la voulaient dansle rôle de Cordélia. C'est elle qui a dû insister pour jouer Buffy; allant jusqu'à se teindre en blond pour convaincre. En l'entendant mentionner sa ceinture marron de Tae Kwon Do, Whedon réalisa que Buffy devait bien évidemment être une experte en arts martiaux.
David Boreanaz n'a auditionné pour le rôle d'Angel que la veille du tournage et a été choisi en désespoir de cause. A l'origine, ça ne semblait pas grave car il n'était qu'un personnage secondaire à l'avenir incertain. Depuis, la qualité de son jeu a fait émerger le vampire maudit vers le premier plan et son propre spin-off.
Charisma Carpenter est arrivée à l'audition avec deux heures de retard à cause de la circulation. Pour un peu, elle ratait le rôle de Cordélia et suivait malgré elle le conseil de son agent qui lui recommandait de ne pas y postuler !

Conclusion

Pour résumer, en créant l'improbable série télévisée Buffy, les producteurs ont voulu capitaliser sur plusieurs genres à la mode : le fantastique, l'action avec arts martiaux et le mal de vivre adolescent, le tout avec un sens de l'humour féroce. La série évite habillement la structure "une enquête par semaine" et reste libre, passant d'un épisode romantique à un épisode drôle ou encore fantastique. La réussite fut absolue. Toutefois, on peut regretter qu'elle vise en priorité un public adolescent - cible de choix des publicitaires américains - et que certaines histoires soient traitées de manière trop juvénile. Heureusement, elle a prouvé qu'elle savait évoluer et grandir, et surtout, vieillir avec son public. Buffy est dans une assez large mesure déjà devenue une icône culturelle. Gageons qu'avec le temps, elle le restera.

John Prate
Transcript de Viper

	Les Différentes Saisons

Saison Un
L'ennemi principal de la première saison est le Maître, un vampire cruel cherchant à se libérer de la malédiction qui l'a emprisonné sous terre. Selon la prophétie, il a besoin du sang de la tueuse, c'est à dire Buffy. Son but est d'ouvrir en grand "les portes de l'enfer" ("Helmouth" en anglais), ce qui déclencherait l'Apocalypse. Dans le dernier épisode de la saison, le Maître réussit à tuer Buffy et à se libérer. Heureusement, Xander et Angel arrivent à temps et parviennent à la ranimer. La prophétie a été réalisée, mais elle ne prévoyait pas que Buffy à son tour tuerait le Maître. Les portes de l'enfer resteront closes, l'humanité est en sécurité pour quelques temps encore.

Saison Deux
Les Ennemis principaux de la deuxième saison sont Drusilla et Spike - un couple de vampires amoureux l'un de l'autre. Spike est du genre punk et Drusilla - qui a été vampirisée par Angel - est folle.
L'histoire d'amour entre Buffy la Tueuse et Angel le vampire maudit prend une tournure assez étrange. Après avoir couché ensemble, la malédiction qui a rendu sa conscience à Angel est annulée, car il a vécu un moment ed bonheur intense. Et sans la malédiction, Angel redevient le vampire cruel de son passé, il devient un ennemi.
Au cours de la saison, Drusila quitte Spike et prend Angel comme lieutenant. Il se met en tête de réveiller Acathla, un démon qui "aspirera" la Terre en enfer, il comprendra que c'est son sang qui est la clé de tout. Buffy doit s'allier à Spike, qui n'a aucune envie d'aller en enfer lui non plus, pour combattre Angel et Drusilla. C'est le monde à l'envers. Et comme si ce n'était pas assez, la mère de Buffy découvre que sa fille est la Tueuse. Entre temps, Willow, qui fait ses premières armes en sorcelleri, rend son âme à Angel. Mais c'est trop tard, pour sauver la Terre, Buffy doit refermer le vortex crée par Acathla... en tuant Angel. Spike s'enfuit avec Drusilla, et promet de ne jamais remettre les pieds à Sunnydale.

Saison Trois
Buffy et ses amis sont terminale et doivent penser à l'avenir. La petite Willow s'initie à la sorcellerie. Et la mère de Buffy tremble pour sa fille... Angel quant à lui revient de l'enfer. Il a fait hélas trop de mal pour que les choses redeviennent comme avant, surtout avec le meurtre Mademoiselle Calendar, la copine de Giles, que ce dernier n'est pas près de lui pardonner. C'est aussi l'arrivée de Faith, ce qui fait deux tueuses en ville !
Mais le mal rôde toujours. Mister Trick, un vampire moderne et capitaliste, vend ses services au maire de Sunnydale. On découvre au cours de la saison que le maire est un sorcier qui a plus de cent ans et qui aurait fondé la ville de Sunnydale spécialement pour les démons, ce qui explique pas mal de choses ! Son but : "l'ascension", devenir un démon majeur.
Giles pour sa part se fait virer par le conseil en tant qu'observateur, et est remplacé par Wesley. Mais Buffy et Faith n'en ont rien à faire, et prennent toujours leurs ordres de Giles. Puis, par accident, Faith tue un homme, mais elle refuse d'en répondre devant le conseil et passe à l'ennemi, prennant la place de Mister Trick au-près du Maire. Buffy quant à elle refuse l'autorité du conseil et se déclare libre. Le jour fatal arrive, le maire a calculé que ascension se produira lors d'une éclipse solaire... Pendant son discours à la cérémonie de remise des diplômes du lycée. Il prévoit de dévorer les élèves juste après sa transformation. Mais la Buffy team contre attaque, mettant tout le lycée au courant, et tous ensemble se battent contre le maire, transformé en serpent géant. Buffy le défie de la suivre, et elle l'entraîne à travers le lycée, pour finir dans la bibliothèque... bourrée d'explosifs. Le lycée saute et le maire avec.
Le même soir, Angel quitte définitivement la ville et la vie de Buffy (car, entre nous soit dit, il a sa propre série maintenant à Los Angeles !).

Saison Quatre
Buffy, Willow et Oz sont à l'université de Sunnydale, Giles et Alex sont au chomage et Cordélia part pour Los Angeles pour devenir actrice. C'est le grand retour de Spike... à suivre...

	Buffy : The Movie

L'ironie de la série est d'être la suite d'un film que personne n'a vu, ni en France (ndV : Si, moi !), ni aux Etats-Unis. On vit une époque étrange...

Titre VF :
Buffy - Tueuse de vampires.

Réalisateur :
Franck Rubel Kuzui.

Interprètes :
Kristy Swanson (Buffy), Donald Sutherland (Merrik), Paul Reubens (Amilyn), Rutger Hauer (Lothos), Luke Perry, David Arquette.

Producteurs :
Sandollar/Kuzui Enterprises/20th Century Fox.

Scénario :
Joss Whedon

Synopsis :
Buffy, une cheerleader de 16 ans mène une vie insouciante d'adolescente. Un jour, Merrick lui apprend qu'elle est l'élue, la réincarnation de l'âme du chasseur de vampire, mais il est surpris que cette fois-ci, il se soit incarné en femme. Il doit la convaincre de s'entraîner en vue de l'affrontement avec Lothos, le roi des vampires.
Malgré ses réticences, Buffy commence son entraînement et se fait les dents sur les vampires du coin.
C'est pendant le bal de fin d'année que Lothos passe à l'attaque avec une véritable armée de vampires qui prennent d'assaut le gymnase de l'école. Lothos tue Merrick. Après avoir assuré la sécurité des élèves de son école, en tuant une bonne cinquantaine de vampires, Buffy s'attaque à Lothos et arrive à le vaincre de justesse.

Quelques commentaires :
- Ce film a bénéficié d'un casting intéressant avec Donald Sutherland (MASH) et Rutger Hauer (Blade Runner). Mais le plus surprenant est la présence de Paul Reubens, alias Pee Wee Herman, qui joue ici un vampire punk barbu. Il est méconnaissable et excellent.
- Dans le rôle de Buffy, on retrouve Kristy Swanson qu'on a pu voir dernièrement dans The Phantom (1996) et Demain à la une sur M6
- Le film est écrit par Joss Whedon, qui deviendra quelques années plus tard le grand manitou de la série télé de Buffy. Le réalisateur et producteur du film, Franck Rubel Kuzui, produit aussi la série.

Différences et similitudes avec la série :
- Le personnage de Merrick est naturellement remplacé par Giles.
- La série est une suite parfaite. Buffy connaît déjà sa mission. Elle quitte Los Angeles à cause de troubles causés à l'école par les vampires. Au début de la série, on l'accuse d'avoir mis le feu à son gymnase.
- Le personnage de Cordélia est réminiscent avec celui de Buffy avant qu'elle ne devienne la Tueuse.
- Xander remplit la même fonction que Luke Perry dans le film.

Doublage	Interprètes
Buffy	Claire Guyot (Lois de "Lois et Clark")
Giles	Nicolas Marié (Jarod du "Caméléon")
Willow	Virginie Ledieu
Angel	Patrick Borgues
Xander/Alex	Mark Lesser (Joey de "Friends")
Cordelia	Malvina Germain
Société : Prodac

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